Greenabler: Sirovine iz dubokog mora

Očekuje se da će potražnja ostati snažna i u budućnosti, budući da se greenableri koriste u baterijama za električna vozila, magnetima u vjetroturbinama i drugim primjenama obnovljive energije. Ova povećana potražnja za određenim materijalima oživjela je interes za dubokomorske naslage i potaknula brojne rasprave o potencijalnoj eksploataciji. Općenito govoreći, dubokomorsko rudarstvo odnosi se na vađenje tri vrste mineralnih naslaga koje se nalaze na morskom dnu:

• polimetalni sulfidi (tzv. crni pušači ili bijeli pušači),

• polimetalni čvorovi (tzv. manganski čvorovi) i

• kore bogate kobaltom,

Te su se naslage formirale tijekom mnogih milijuna godina*, s koncentracijama zelenih elemenata koje su u niskom jednoznamenkastom postotnom rasponu**.

* Na primjer, kora željeza i mangana bogata kobaltom raste brzinom do 5 mm u 1 milijun godina. Polimetalni čvorovi promjera 15 cm mogu biti stari i do 15 milijuna godina.

** Koncentracije minerala ovise o lokaciji i ležištu. Na primjer, polimetalni čvor iz Peruanskog bazena ima sljedeći prosječni sadržaj minerala: 1,3% nikla, 0,6% bakra i 0,05% kobalta. Sadržaj mangana može biti 34,2% (izvor: Geomar).

Duboko more je najveći ekosustav

Duboko more pokriva dubine vode i morsko dno koje se nalaze na ispod oko 200 metara od površine. Te su dubine uglavnom ili potpuno tamne i često se nalaze izvan nacionalnih jurisdikcija. Posljedično, većina dubokog morskog dna spada pod nadležnost Međunarodne uprave za morsko dno (ISA ili ISBA), koju su osnovali Ujedinjeni narodi.

ISA ima dvostruki mandat:

• S jedne strane, cilj je zaštititi duboka mora kao dio baštine čovječanstva,

• a s druge strane to je promicanje ekonomskog vađenja robe u dubokom moru.

Duboko more čini oko 54% površine Zemlje i oko 90% oceana. To je najveći ekosustav na Zemlji i dom mnogim specijaliziranim vrstama, koje žive u ekstremnim uvjetima kao što su visoki tlak, niske temperature, relativno visoke koncentracije kisika u vodi i bez svjetla.

Bioraznolikost dubokomorskih područja s navedenim ležištima robe posebno je visoka. Razlog tome je uglavnom veći nutritivni sadržaj u okolnim vodama. Polimetalni čvorovi često su i jedina čvrsta stijena na inače vrlo mekanom dubokom morskom dnu, a time i jedino dostupno stanište za sjedilačke organizme.

Život u dubokom moru otkriven je tek u drugoj polovici 19. stoljeća. Sustavno istraživanje započelo je britanskom ekspedicijom Challenger od 1872. do 1876. godine. U sljedećim desetljećima došlo je do više otkrića, poput prvog crnog pušača 1978./1979., dok je eksperiment DISCOL proveden krajem 1980-ih istraživao učinke poremećaja na duboko morsko dno.

Posljednjih desetljeća vađenje robe iz dubokog mora vršilo se samo na malim područjima u sklopu istraživačkih i razvojnih ekspedicija. Raspoređena oprema često se temeljila na tehnologijama koje se koriste za dubokomorsko bušenje nafte i uglavnom nije ni završila fazu razvoja. Trenutno se ne odvija komercijalno dubokomorsko rudarenje.

Rizici i posljedice dubokomorskog rudarstva

Postoje značajni ekološki rizici povezani s dubokomorskim rudarstvom. Intervencije u dubokom moru mogu dovesti do dugoročnih poremećaja u ekosustavu i izumiranja, s potencijalno dalekosežnim posljedicama za druge navike i njihove prehrambene lance. Troškovi vađenja, istraživanja i praćenja u dubokom moru vrlo su visoki, a obnova bivših proizvodnih lokacija složena je i dugotrajna (ako je uopće moguća u cijelosti).

ISA ima središnju ulogu u izdavanju dozvola i oblikovanju standarda zaštite okoliša, ali je podložna kritikama zbog svoje dvostruke zadaće zaštite prirodnih resursa i promicanja gospodarskog iskorištavanja. Duboko more i njegova uloga u složenim, globalnim interakcijama povezanim s klimom, prehrambenim lancima i slično još nisu dovoljno istraženi da bi se mogle procijeniti posljedice opsežnih, dugotrajnih poremećaja ovog krhkog ekosustava.

Do danas ISA nije izdala nikakve dozvole za komercijalno dubokomorsko rudarstvo, a kodeks za komercijalno dubokomorsko rudarstvo ostaje nedovršen. U svjetlu gore navedenih nesigurnosti, mnogi znanstvenici, organizacije za zaštitu okoliša, tvrtke i nacionalne vlade pozvali su na moratorij na dubokomorsko rudarstvo dok ne budu dostupni dodatni rezultati istraživanja i dok se ne formuliraju učinkovite mjere zaštite.

Raiffeisen KAG protivi se dubokomorskom rudarstvu. Prema trenutnom stanju znanstvenih spoznaja, rizici za okoliš i raširene posljedice poremećaja u ekosustavu nespojivi su s odgovornim korištenjem resursa.